DETALLES SOBRE DESCUBRIMIENTOS FÓSILES
04.04.2012 00:40
La Dra. Graciela Piñeiro, quien lideró el equipo que descubrió restos fósiles de 280 millones de años de antigüedad al norte del Río Negro, dijo a Montevideo Portal que podrían tratarse "de los reptiles más antiguos del mundo". Piñeiro explicó que tuvo guardados los restos por dos años sin saber lo que tenía entre manos.
Un equipo de científicos e investigadores de la Facultad de Ciencias, descubrió en Uruguay y Brasil los embriones de reptiles fósiles más antiguos nunca estudiados y cuya edad alcanza los 280 millones de años.
La Dra. Graciela Piñeiro, doctora en ciencias biológicas especializada en paleontología y docente en la Facultad de Ciencias, fue quien lideró el equipo integrado por científicos argentinos, brasileños, alemanes y franceses.
La Dra. Piñeiro dijo a Montevideo Portal que trabaja en el Departamento de Evolución de Cuencas de la Facultad de Ciencias. "Cuando comencé a investigar no había casi nada sobre el tema en Uruguay. Comencé a trabajar y con el tiempo aparecieron fósiles. Trabajamos con materiales muy importantes porque es lo único que hay de referencia. Hasta el momento he publicado más de 10 trabajos sobre estas investigaciones", puntualizó.
"Las rocas encontradas están ubicadas al norte y sureste del país, en Cerro Largo, Tacuarembó y Rivera. Ya habían ido investigadores a la zona y no habían encontrado fósiles. No se los puede buscar como fósiles que puede tener 10 millones de años. Estos mesosauros son animales pequeños y no son como los�mamíferos, que se pueden ver a varios metros. Estamos hablando de criaturas que vivieron 100 millones de años antes que los dinosaurios, son los más primitivos de América del Sur y son animales espectaculares" agregó.
En un cajón
Los embriones de estos reptiles acuáticos, denominados mesosauros, son 60 millones de años más viejos que los que se conocían hasta ahora. Las investigaciones fueron financiadas por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII).
La Dra. Piñeiro subrayó a Montevideo Portal que "es posible que tengamos a los reptiles más antiguos del mundo. El haber encontrado estos embriones es fantástico".
Como dato curioso, la investigadora explicó que tuvo esos restos fósiles guardados en un cajón durante dos años sin tener idea de lo que tenía entre manos.
"Cuando los encontré, pensé que era excremento fósil. Vi una cantidad de huesos muy pequeños, parecía un picadillo de huesos. Los restos estuvieron dos años en un armario. Cuando los saqué para fotografiarlos y contrasté las figuras, vi un cráneo, los dientes y el cuerpo arrollado. Hasta los dos pies. Para que se hagan una idea, los pies miden solamente cuatro milímetros. Hasta�hay un diente de huevo, que es el utilizado por los reptiles para romper el cascarón".
Repercusión mundial
La noticia tuvo amplia repercusión mundial y la revista científica "Historical Biology", revela, además, nuevas informaciones sobre el modo de reproducción de los mesosauros, aunque no llega a esclarecer si eran vivíparos (el embrión se desarrolla dentro de la hembra) u ovíparos (se desarrolla en un huevo).
Los paleontólogos del CNRS, del Museo de Historia Natural de Francia y de la Universidad Pierre y Marie Curie de París estudiaron en Iratí, suroeste de Brasil, los especímenes en gestación, y demostraron que los mesosauros que poblaban este territorio retenían los embriones en el útero durante la mayor parte del desarrollo embrionario.
Por ello los investigadores creen que pueden tratarse de ejemplares vivíparos.
En Mangrullo, en el noreste de nuestro país y también en la cuenca del Paraná, el mismo equipo de científicos exhumó 26 especímenes de mesosauros adultos asociados todos o bien a embriones o a individuos muy jóvenes que datan de la misma época que los fósiles brasileños.
�
Montevideo Portal
No hay comentarios:
Publicar un comentario